《华闻周刊》记者考察了英国内政部近年以来的移民政策走向,发现几乎每年,甚至更短的时间,就有一次大的政策转向。中国留学生和华人移民为英国的教育产业、社会经济以及旅游业作出了巨大贡献,但在签证费用不断增加、签证条件不断苛刻的同时,内政部签证审批程序和移民系统给予申请者的可信任感却并未增加,“朝令夕改”的英国移民政策,令申请者更感困惑与无所适从。事实上,不仅在签证形式上英国内政部的规定一改再改,在签证费用、语言要求以及担保条件等方面,也同样是频繁变脸。
仅以学生签证申请形式近十年来的变化为切入点,就可看出英国移民政策宏观思路和具体操作手段的摇摆反复。
2004年5月6日之前,在中国申请英国学生签证需要面试,而在5月6日之后,申请人不再需要面试,签证官只以申请人提交的签证材料来考虑申请人的签证申请,只有特殊情况申请人会被要求面谈。
2008年2月底,英国实行移民计分制,进一步强化用“客观标准”来审核申请材料的原则,学生签证主要以申请者提交的材料为考虑前提,除特殊情况无需面试。在移民计分制实行之后,英国内政部宣称这种通过客观的材料和标准而非主观判断来决定是否审批签证的系统,更加透明公正和便捷。
但仅仅在四年之后,移民计分制下重客观材料而非主观判断的政策基调开始出现全面扭转。
2012年10月15日,英国内政部宣布在全球范围内对“高危”的留学申请者进行面试试点,但在当时尚未对中国申请者实行。
2013年4月,英国政府向中国留学教育业界发出最新通知,宣告了移民政策“变脸”的影响开始波及中国留学生。在2013年6月1日后,所有在中国申请英国学生签证的学生都将被强制实行面试。
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